РЕСПУБЛІКА ПАРАГВАЙ
Держава в Південній Америці, на північному заході й півночі межує з Болівією, на сходи - з Бразилією, на півдні і південному заході - з Аргентиною. Площа Парагваю 406 752 км2.
Населення країни (за оцінкою на 1998 рік) становить близько 5 291 000 чоловік, середня густота населення -близько 13 чоловік на км2. Етнічні групи: метиси (нащадки від змішаних шлюбів іспанців та індіанців) - 95 %, іспанці, гуарані, японці, італійці, португальці. Мова: іспанська (державна), гуарані. Віросповідання: католики (державна релігія), протестанти (в основному менноніти). Столиця - Асунсьйон. Найбільші міста: Асунсьйон (945 000 чо ловік), Сьюдад-дель-Есте (134 000 чоловік), Енкарнасьйон (58 000 чоловік),
Коронель-Ов'єдо (38 000 чоловік), Каагуацу (38 000 чоловік), Консепсьйон (35 000 чоловік). Державний устрій - республіка. Глава держави -президент. Грошова одиниця - гуарані. Середня тривалість життя (на 1998 рік): 68 років - чоловіки, 72 роки - жінки. Рівень народжуваності (на 1000 чоловік) - 32,2. Рівень смертності (на 1000 чоловік) - 5,3.
До приходу європейців у 1527 році країну населяли індіанці гуарані. В 1535 році країна була оголошена іспанською колонією. У 1811 році Парагвай домігся незалежності. У війнах 1865-1870 років країна втратила досить велику частину територій, які відійшли до Бразилії, Аргентини й Уругваю. З 1954 року в країні правив диктатор генерал Альфреде Стреснер, у 1989 році внаслідок перевороту до влади прийшов генерал Андрес Родригес. Президент (з 1993) Хуан Карлос Вас-мосі став першим невійськовим президентом за всю історію країни. Парагвай є членом ООН, МВФ, ВООЗ, МОП, Організації американських держав.
Клімат Парагваю субтропічний. Середня температура липня в Асунсьйоні близько +17 °С, у січні - близько +27 °С. Серед представників фауни країни вирізняються броненосець, тапір, ягуар, мурахоїд, дикий кабан, олень, алігатор, капі-бара (водосвинка). Серед птахів: тукан, ібіс, чапля, папуги, американський страус, куріпка.
Основні музеї країни знаходяться в Асунсьйоні: Музей красних мистецтв, Етнографічний музей, Музей воєнної історії.