ВЕНЕСУЭЛА
Венесуэла для любого путешественника из Европы является первой страной Южной Америки, поскольку межокеанские воздушные лайнеры обычно делают промежуточную посадку в ее столице городе Каракасе. В Каракасе поразительным образом сочетается старое и новое: исторический центр Плаца Боливар и сверкающие в солнечных лучах небоскребы на Парк Сентрал. Несмотря на нефтяной бум XX века, определяющий современный облик города, бронзовая статуя Симону Боливару показывает, что сердце столицы принадлежит этому герою XIX века.
Каракас расположен в длинной узкой долине в прибрежных горах на севере Венесуэлы. Этот город, окруженный великолепными горами и живописными пейзажами, является не только столицей Венесуэлы, но и административным центром федерального округа Каракас. Выросший метрополис (население которого превысило 3 млн. человек) занял почти каждый доступный метр земли в долине реки Рио Гуайра. Несмотря на стремительный рост и нехватку земли, город украшает множество парков, садов и зеленых насаждений.

АРГЕНТИНА
Буэнос-Айрес - столица Аргентины - является крупнейшим транспортным узлом и морским портом страны, грузооборот которого составляет 20 млн. т в год. Население города - 3 млн. жителей, а с пригородами - 11,8 млн. жителей. Общая площадь - 3,885 км2. Широкие бульвары и элегантные открытые площади создают ощущение простора в аргентинской столице, название которой в переводе означает "Добрые ветры". Город, расположенный на западном берегу реки Рио-де-ла-Плата, был основан в 1580 году испанцем по имени Хуан де Гарай после неудачной попытки основать здесь поселение за 44 года до этого. В 1776 году Буэнос-Айрес был назначен столицей вице-королевства Ла-Плата, так как город к тому времени превратился в большой порт по торговле сельскохозяйственной продукцией. К 1810 году, когда Аргентина провозгласила независимость от Испании, Буэнос-Айрес стал процветающим городом с быстро растущим населением. В 1880 году город стал официальной столицей Республики Аргентина. Сюда устремилось множество европейских иммигрантов - в основном из Италии и Испании, - что оставило свой отпечаток на сегодняшнем разнообразии этнического состава населения города.
Великий аргентинский писатель Хорхе Луис Борхес сказал как-то, что Буэнос-Айрес для него так же вечен, как воздух и вода. Для многих аргентинцев столица и страна неразделимы. В самом деле, в Буэнос-Айресе и его пригородах проживает 40% населения страны. Город расположен в Федеральном столичном округе, а не в провинции Буэнос-Айрес, как думают многие. Компактный и во многом упорядоченный центр города в чем-то напоминает Париж, но широкие тенистые проспекты и множественные площади придают Буэнос-Айресу свои неповторимые изящество и элегантность.

БРАЗИЛИЯ
Современные здания из стекла и стали этого необычного города возвышаются над окружающей их саванной как мираж. Столица Бразилии - Бразилиа - город, задуманный и построенный по единому плану, как воплощение мечты человечества об идеальном технополисе. Город спланирован в форме самолета.
Центр "фюзеляжа" занимает площадь Трех Властей, созданная по проекту знаменитого национального архитектора Оскара Нимейера. По всеобщему признанию, это чудо вкуса, уравновешенности, пропорций, силы и элегантности. Фасадом на площадь выходят здания управления делами президента, конгресса и верховного суда, символизирующие три ветви власти в стране.
"Крылья" - жилые кварталы. Каждый из них автономен, имеет свою торговую улицу, свои школы, стоянки для автомобилей, церковь.

КОЛУМБИЯ
Богота, столица и крупнейший город Колумбии, расположена достаточно изолированно от остальных регионов страны. Богота раскинулась в высокой горной долине в Восточных Кордильерах на высоте 2610 метров над уровнем моря и окружена со всех сторон кольцом высоких гор. Официальное название города - Санта-Фе-де-Богота. Население превышает 5000000 жителей.

ПАРАГВАЙ
Асунсьон - столица и самый крупный город Парагвая с населением около 630000 жителей. В летние месяцы цветы, обрамляющие площади города, раскрашивают Асунсьон во все цвета радуги. Этот цветущий, праздничный город является законодателем культурных, экономических и социальных течений страны. Асунсьон является также и политическим центром Парагвая. Здесь размещаются конгресс и судебные органы.

КОСТА-РИКА
Сан-Хосе, столица Коста-Рики, расположена на плато Центральная Долина на высоте 1170 метров над уровнем моря. Население - около 760000 жителей.
Город основан в 1737 году и назывался тогда Villa Nueva - "Новый город", а столицей стал лишь через сто лет - в 1823 году. В XIX веке Сан-Хосе развивался как центр по производству кофе и к середине XX века превратился в главный промышленный город Коста-Рики. Помимо сельского хозяйства большую роль в экономике города играет туризм. В столице развиты пищевкусовая, кожевенно-обувная, текстильная отрасли промышленности.

ПАНАМА
Основная масса населения государства Панама, занятая в сфере услуг, концентрируется в зоне, примыкающей к Панамскому каналу. Здесь, у Тихоокеанского входа в канал, находится наиболее крупный город страны - столица Панама. Население города составляет около 948000 жителей.
Панама была основана в 1519 году испанским колонизатором Падрариасом Дайла и скоро превратилась в большой торговый город. В 1671 году поселение было полностью разрушено уэльским пиратом Генри Морганом, но несколько лет спустя испанцы восстановили город в нескольких километрах от прежнего места. Большой вклад в развитие города сделало строительство железной дороги Транс-Панама, а также Панамского канала.

КАНАДА
Оттава, столица Канады, расположена на берегах Оттавы, левого притока реки Св. Лаврентия. На юге город пересечен живописным каналом Ридо. Название Оттава по-индейски означает "обмен". Когда-то это место действительно служило пунктом торговых встреч, хотя до 1800 года сюда не ступала нога европейца. В 1820-х годах здесь был основан поселок лесорубов Байтаун, просуществовавший под таким названием до 1854 года. В 1857 году Оттава по решению королевы Виктории стала столицей британской колонии (провинции), а в 1867 году - государства Канада.
Оттава не существует отдельно от так называемого Столичного района, в котором живут люди, представляющие соцветие различных культур, обычаев и языков. Столичный район включает в себя сам город, а также части провинций Онтарио и Квебек и 28 муниципалитетов. Общая площадь района - 4715 квадратных километров. Сегодня Оттава является четвертым по величине городом страны, в котором проживают 1057000 человек.

МЕКСИКА
Мехико - столица Мексики - расположена в межгорной котловине на высоте 2240 м. Город представляет собой самостоятельную административную единицу (федеральный округ). Это одна из крупнейших в мире городских агломераций. Занимая площадь 0,5% территории страны, она концентрирует более четверти ее населения (более 20 млн. человек). Город расположен в плодородной горной долине, окруженной почти сплошным кольцом гор, среди которых выделяется покрытая снегом вершина вулкана Орисаба и стоящие рядом вулканы Попокатепетль и Икстаксиуатль, которые находятся прямо в окрестностях города. О них существует легенда, согласно которой Икстаксиуатль - богиня, обращенная в гору за некий проступок, а Попокатепетль - ее возлюбленный, который не захотел ее покинуть и встал рядом, на страже. Климат города гораздо мягче, чем на окружающих низменностях.
Мехико - самая древняя из столиц в Западном полушарии. Основанный индейцами-ацтеками на важных торговых путях древний город Теночтитлан был разрушен до основания, и на его месте в 1521 году был построен административный центр Новой Испании - город Мехико. В 1535-1821 годах город выполнял функции столицы вице-королевства, а впоследствии стал столицей Мексики.

КИНГСТОН
ЯМАЙКА
Кингстон, столица Ямайки и главный порт страны на Карибском море, расположен на юго-восточном берегу острова, в глубине бухты у подножия Голубых Гор. В Кингстоне проживает около 170000 .жителей. Вместе с соседним городом Сент-Эндрью и небольшими городками и поселками Кингстон образует большую агломерацию, в которой сосредоточена четвертая часть всего населения Ямайки.
Кингстон был основан англичанами в XVII веке и вошел в историю как крупнейший в Вест-Индии центр . работорговли. После катастрофического землетрясения 1692 года, когда был разрушен и частично ушел под воду главный город Ямайки - Порт-Ройял, большая часть его жителей переселилась в Кингстон. Но всего через 11 лет, в 1703 году, и сам Кингстон жестоко пострадал от пожара.
Со временем город превратился в экономический центр и главный порт Ямайки, а в 1872 году был объявлен ее столицей. В 1907 году Кингстон был почти полностью разрушен землетрясением, почти все здания староанглийской архитектуры погибли. Город был отстроен практически заново, поэтому вся застройка Кингстона современная.