ГАВАНА
КУБА
Гавана - столица Кубы и административный центр провинции Гавана - расположена на северо-западе острова Куба на побережье Мексиканского залива. Фактически, город имеет статус самостоятельной провинции. Население Гаваны - 2241000 жителей. Площадь - около 200 км2. Город был основан испанским конкистадором Веласкесом в 1519-1521 годах. С конца XVI века - это главный испанский порт на Антильских островах и перевалочная база по отправке в Испанию награбленного в Америке золота и серебра. В 1762-1763 годах город был оккупирован Великобританией, а во время испано-американской войны 1898 года - США. В последующие годы, вплоть до середины XX века. Куба испытывала огромное влияние со стороны Соединенных Штатов. И только с января 1959 года с победой народной революции стала возможной национальная независимость республики.
Гавана - один из красивейших городов Западного полушария. Архитектура времен испанского колониального господства соседствует здесь с ультрасовременными небоскребами из бетона и стекла. Гавана очень живописна. Если посмотреть на нее с высоты верхних этажей гостиницы "Гавана Либре", она предстает прекрасным бело-розовым городом, широко раскинувшимся вдоль побережья Мексиканского залива.

США
Вашингтон был заложен в 1791 году специально для размещения федеральных властей на территории, которая не принадлежала ни одному штату. Это округ Колумбия, границы которого теперь совпадают с городом. С 1800 года Вашингтон - столица США. Его население - 567000 человек (с пригородной зоной - около 3,8 млн. человек). Вашингтон расположен по обоим берегам нижнего течения реки Потомак, до которого могут подниматься небольшие морские суда. Внешний облик и жизнь этого города целиком подчинены его административно-политическому назначению. Здесь находятся резиденция президента США (Белый дом), здание конгресса (Капитолий), федеральные министерства, посольства и т. п. Вашингтон - важный научный и культурный центр. Планировка города свободная, с массой фонтанов, бассейнов, город утопает в зелени, его украшает море цветов. Город был назван в честь первого президента США Джорджа Вашингтона.

ХАРТУМ
СУДАН
Хартум, столица Судана и административный центр провинции Хартум, находится у слияния двух рек: Белого и Голубого Нила. Столица занимает площадь около 120 км2 и состоит, фактически, из трех городов: Хартума, Северного Хартума и Омдурмана. Общая численность населения агломерации - около 2500000 человек. Хартум был основан в 20-х годах XIX века как военная база египтян, захвативших территорию Судана. Со 2-й половины XIX века это важнейший административный и торговый центр страны. В 1899-1955 годах город был официальным административным центром английской колонии Судан, а с 1 января 1956 года - столицей Республики Судан.

ЗИМБАБВЕ
Хараре (прежнее название Солсбери) - столица Зимбабве и административный центр провинции Восточный Машоналенд. Население города - 1 млн. жителей. В 1890 первой колонной Британской Южноафриканской Компании была основана военная база Форт Солсбери, названная так в честь лорда Солсбери - премьер-министра Великобритании. Город развивался как торговый центр на пути в Бейру - морской порт в Мозамбике. В 1899 году железная дорога Солсбери - Бейра была закончена, а в 1923 году Солсбери был назначен столицей британской колонии Южная Родезия. В Хараре город был переименован в 1980 году.

ТУНИС
Тунис - столица государства Тунис и административный центр вилайета Тунис. Население города - 880000 жителей. Тунис - порт на Средиземном море (с аванпортом Хальк-эль-Уэд).
Античное поселение на месте города было извести но за несколько веков до нашей эры. Ученые предполагают, что финикийцы жили здесь еще в VI веке до н. э. В конце VII века город был завоеван арабами, а в XIII-XVI веках он служил столицей государства Хафсидов. В 1881-1956 годах Тунис был административным центром французского протектората. За это время население города значительно выросло, так как экономический и промышленный подъем в столице протектората привлекал большое количество европейцев и мусульман. В 1956 году город стал столицей независимого Туниса. Благодаря проводимой правительством страны программе городского развития, Тунис смог улучшить свои условия жизни.

ЛИВИЯ
Столица и самый большой город Ливии - Триполи (Тарабулус-эль-Гарб) расположен на северо-западе страны на побережье Средиземного моря. Население города составляет примерно 2600000 жителей.
Поселение было, вероятно, основано финикийцами в VII веке до н. э. под названием Эа. С 105 года до н. э. по V век н. э. город находился под властью Рима, затем вандалов, а позднее - Византии. В VII веке Триполи был занят арабами, с XVI века по 1911 год находился в составе Османской империи, затем до 1943 года являлся столицей итальянской колонии Ливия. Когда в 1951 году Ливия получила независимость, в стране действовало две столицы: Триполи и Бенгази, но в начале 70-х годов званием столицы безраздельно завладел Триполи. Получаемые, начиная с 1963 года, доходы от транзита нефти внесли большой вклад в развитие города.

МАРОККО
Рабат - официальная столица королевства Марокко - расположен на побережье Атлантического океана и вместе с городом Сале образует префектуру Рабат-Сале. Население столицы - около 1,3 млн. человек. Город был основан в XII веке альмохадами в качестве военного поста (в переводе на русский "рабат" означает именно это). В 1912 году Рабат стал административным центром французской зоны протектората, а в 1956 году - столицей независимого государства Марокко.
Расстояние между Касабланкой (крупнейшим городом страны) и Рабатом - около 100 км. Однако, как только попадаешь в Рабат, то кажется, что европеизированная Касабланка осталась где-то очень и очень далеко. Рабат по-настоящему восточный город, один из крупных центров арабской культуры и просвещения. В рабатском Музее мусульманского искусства хранятся богатейшие коллекции восточных драгоценностей, гобелены, деревянные скульптуры, ткани из шелка, шерсти и золотой парчи. Рабат богат историческими достопримечательностями. Здесь находится один из замечательных памятников старины - башня недостроенной мечети Тур Хасан (высота 69 м). Интересны также Музей древностей и крепость Удайя (XII-XVII века).

ГВИНЕЯ
Конакри - столица Республики Гвинея и главный порт страны на Атлантическом океане. Город расположен на острове Томбо и полуострове Калум (соединенных между собой дамбой). Население - около 1508000 жителей (с пригородами). Город был основан в 1884 году. С конца XIX века Конакри был 1 административным центром колонии Французская Гвинея, а в 1958 году стал столицей независимого государства Республика Гвинея.

ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА КОНГО (БЫВШИЙ ЗАИР)
Киншаса - столица Демократической Республики Конго. Этот крупнейший порт на левом берегу реки Конго (Заир) является одним из самых больших африканских городов на части материка, расположенной к югу от Сахары. Население города составляет 4,2 млн. жителей.
С освобождением страны от колониальной зависимости в 1960 году город испытал период безудержного роста. Киншаса была основана в 1881 году английским первооткрывателем Генри Нортоном Стэнли, который назвал новый центр торговли Лео-польдвилем - в честь короля Бельгии Леопольда II.
В столице развиты текстильная, пищевкусовая, химическая отрасли промышленности, деревообработка, машиностроение и металлообработка. Здесь находятся мото- и велозаводы, судостроительные и судоремонтные верфи, предприятия промышленности стройматериалов. В районе Малупу находится металлургический комплекс. Есть международный аэропорт.
Хотя Киншаса расположена на берегу крупной африканской реки в 514 километрах от Атлантического океана, оживленное речное судоходное движение не достигает океана, так как этому препятствуют большие водопады ниже по течению реки. Тысячи пассажиров водного транспорта, прибывающие из глубинных районов материка, пересаживаются в Киншасе на железнодорожный, авто- или авиатранспорт.

РУАНДА
Кигали - столица Руанды и административный центр префектуры Кигали. Население - около 238000 жителей. Кигали - современный город, важнейший транспортный узел страны. Он расположен чуть южнее экватора на высоте 1,829 над уровнем моря, что обеспечивает теплый мягкий климат круглый год.
С 1890-х по 1916 год Кигали входил в германские владения в Восточной Африке. В 1922 году он перешел под контроль Бельгии в составе территории Руанда-Урунди. Когда в 1962 году на этой подопечной территории образовались два независимых государства - Руанда и Бурунди - Кигали стал столицей Руанды.
В основе экономики города лежит в основном торговля кофе, крупным рогатым скотом и оловянной рудой. Здесь также работают пищевкусовые, кожевенно-обувные, химические, текстильные, мебельные предприятия. Есть международный аэропорт и технический колледж. Через столицу проходит большая автомагистраль, соединяющая Кигали с Бурунди (на юге) и Угандой (на севере). Во время недавней гражданской войны город перенес значительные разрушения, но к началу 1997 года ситуация стабилизировалась.